Le Mondial : Le Paraguay a arraché pour la première fois de son histoire son billet pour les quarts de finale d’une Coupe du monde

Le Mondial : Le Paraguay bat le Japon aux tirs aux buts

Le Paraguay a arraché pour la première fois de son histoire son billet pour les quarts de finale d’une Coupe du monde, mardi à Pretoria, au terme d’une rencontre insipide face au Japon et décidée aux tirs au but (0-0 a.p. 5 tab à 3).

Cette qualification a arraché des larmes de bonheur au sélectionneur du Paraguay. «On a beaucoup souffert. On a accompli un pas supplémentaire mais on ne veut pas s’arrêter là», a lancé Gerardo Martino.

Heureusement que les tirs au but existent ! Rien ne dit que, si on leur avait donné plus de temps, Paraguay et Japon auraient trouvé la faille ou l’éclair de génie.

Visiblement tendues par l’enjeu –une première participation aux quarts de finale pour l’une et l’autre–, les deux équipes ont attendu, en vain, une erreur fatale de l’autre et ont surtout pensé à ne pas concéder de but.

Ainsi, il a fallu attendre la 20e minute pour voir la première action dangereuse quand Lucas Barrios s’ouvrait le chemin du but, avec un râteau en pleine surface de réparation, mais butait sur Eiji Kawashima.

Le Japon sortait à son tour de sa torpeur une minute plus tard grâce à Daisuke Matsui, dont la frappe de 35 mètres se fracassait sur la transversale de Justo Villar qui semblait battu.

Komano sur la transversale

Le rythme retombait rapidement malgré une nouvelle occasion inexplicablement manquée par Roque Santa Cruz (27), seul au point de penalty après un cafouillage de la défense nippone sur un corner.

De retour des vestiaires, la sélection guarani reprenait sa domination et se montrait légèrement plus tranchante, mais la tête de Cristian Riveros (58) manquait de puissance.

Les entrées des attaquants Valdez côté paraguayen et Okazaki côté nippon ne changeaient pas la physionomie de la rencontre, toujours aussi fermée.

Même les nombreux coups de pied arrêtés, leur point fort jusqu’ici dans le tournoi, ne permettaient pas aux «Samouraïs bleus» de forcer la décision, Tulio ratant dans le temps additionnel une balle de match.

Durant la prolongation, le Paraguay, sans Roque Santa Cruz remplacé par Oscar Cardozo, reprenait le monopole du ballon, mais Barrios (95), Valdez (97) et Barreto (101) manquaient de précision et/ou de puissance.

La sélection de Takeshi Okada répondait par un raid de Shinji Okazaki (118) mais Keiji Tamada ratait le cadre.

Pendant que le Paraguay réalisait un sans-faute devant le gardien nippon, le Japon laissait passer sa chance lorsque son troisième tireur, Yuichi Komano, voyait sa tentative repoussée par la transversale de Villar.

18h47 – Le Paraguay s’est qualifié pour les quarts de finale du Mondial-2010 de football, en éliminant le Japon 5 tirs au but à 3 (0-0 après prolongation), mardi à Pretoria.

18h40 A la fin de la prolongation, le Japon et le Paraguay sont à égalité 0 à 0 et vont procéder à la séance des tirs au but

17h57 – Japon-Paraguay : toujours 0-0 à la fin du temps règlementaire. Les deux équipes en route pour les prolongations.

16 h 49 – Le Japon et le Paraguay en restent à 0-0 à la mi-temps

16 h – L’Argentin Gerardo Martino, sélectionneur du Paraguay, a profondément remanié son équipe pour le 8e de finale du Mondial-2010 contre le Japon, mardi à Pretoria, selon la feuille de match.

Martino a procédé à cinq changements par rapport à l’équipe qui avait été tenue en échec par la Nouvelle-Zélande (0-0) lors du dernier match du groupe F.

Il a notamment choisi d’aligner une attaque inédite, formée de Lucas Barrios et d’Edgar Benitez, tandis qu’en défense, Denis Caniza, capitaine contre les Néo-Zélandais, a cédé sa place à Antolin Alcaraz.

Côté japonais, Takeshi Honda a reconduit sans surprise l’équipe qui a fait forte impression lors des matches de groupe.

Le vainqueur de ce duel entre le Japon et le Paraguay disputera pour la première fois de son histoire les quarts de finale d’une Coupe du monde.

Paraguay: Justo Villar (cap.) – Bonet, Da Silva, Alcaraz, Morel – Ortigoza – Santa Cruz, Vera, Riveros, Benitez – Barrios
Sélectionneur: Gerardo Martino (ARG)
Maillot: rouge et blanc

Japon: Kawashima – Nagatomo, Nakazawa, Tulio, Komano – Abe – Hasebe (cap.), Matsui, Endo, Okubo – Honda
Sélectionneur: Takeshi Okada
Maillot: bleu

Arbitre: Frank De Bleeckere (BEL)

[via] lalsace.fr